Aguinaldo navideño en Chile: ¿es obligatorio abonarlo?

Durante el mes de diciembre es común que algunas empresas y el sector público abonemos los aguinaldos navideños. Sin embargo, es constante el debate sobre quiénes deben recibir el aguinaldo, y si su pago está estipulado ante la ley.

El aguinaldo es un beneficio frecuente de entregar a los trabajadores. Dicho monto es un adicional a la remuneración que comúnmente corresponde por mes, y el dinero a liquidar se calcula como un sueldo más.

En Chile, el sector privado no es obligatorio entregarlo, ya que no se encuentra establecido en el código laboral, excepto en las situaciones que siguen.

Cuándo es obligatorio el pago de los aguinaldos navideños

La ley establece y garantiza que el pago de aguinaldo se realiza de manera obligatoria a los pensionados y también a los trabajadores que ejercen su labor en el sector público. Estableciendo los montos que deben recibir cada uno de ellos dependiendo su categoría y las instituciones a las que estén afiliadas. 

Es decir, el aguinaldo es obligatorio cuando la ley lo establece a través de sus diferentes artículos. El sector privado no se ve presionado por ninguna norma a brindar dicho beneficio a sus trabajadores. Sin embargo, se presentan algunas situaciones particulares que lo convierten en obligatorio, este es el caso de la cláusula tácita o derecho adquirido. 

Aguinaldo como derecho adquirido

En las empresas privadas debemos entregar el beneficio del aguinaldo a aquellos empleados con que tengamos un común acuerdo a través del contrato individual o colectivo, o en los casos en que decidamos abonarlo voluntariamente.

En caso de que como empleadores, paguemos el aguinaldo de manera reiterada cada año, pasa a ser un derecho adquirido, por lo cual tácitamente y en ese caso el aguinaldo es obligatorio, y debemos abonarlo, sin embargo, existen condiciones.

Se deben tener en cuenta algunos puntos importantes para considerar este beneficio como un derecho adquirido o tácito:

• Debe existir una reiteración de pago en el tiempo, lo que ocurre al entregarlo de manera permanente a lo largo del tiempo y por un período significativo.
• Ambas partes debemos tener voluntad para llegar a dicho acuerdo. Tanto el empleador como el trabajador debemos contar con conocimiento previo y no manifestar algún tipo de disconformidad.
• El punto en cuestión no se puede originar ni hacer referencia a materias que estén reguladas por la ley, ya que en la práctica deberíamos realizar una modificación contractual de manera obligatoria.
• El aguinaldo es obligatorio en el caso de que haya un pacto por escrito detallado en el contrato de trabajo del empleado. Una vez firmado el monto abonado no podremos modificarlo, al igual que la forma o la fecha de pago.

Para decidir cómo se paga y cuál será el monto, es necesario contar con aptitudes tanto legales como contables. Ya que los números deben ser exactos. Para ello, en varias ocasiones, se opta por la utilización de un software de recursos humanos. 

No solamente resuelven la parte contable, sino también nos facilitan temáticas relacionadas con los pagos de sueldos, papeleos legales, procesos de cálculos y demás trámites.

Un dato importante que debemos tener en cuenta es que el aguinaldo es imponible, aspecto que no varía según la modalidad de pago. Esto se debe a que es una contraprestación monetaria que el trabajador percibe por su actividad. 

En la actualidad, este tipo de información es administrada con la utilización de software de recursos humanos, como es el caso de Zenda de Fontana, para evitar cometer errores perjudiciales y que sea motivo de celebración para nuestros colaboradores.